Kanada: Góry Skaliste - Kraina zadowolnych turystów

Ambasada Kanady w Warszawie: ul. Matejki 1/5, 00-481 Warszawa, tel. (22) 584 31 00, www.canada.pl

Konsulat Generalny RP w Vancouver: 1177 West Hastings Street, Suite 1600, Vancouver, British Columbia V6E 2K3, tel. (0-01 604) 688 35 30, 688 47 30, e-mail: polconvan@telus.net.

Centra informacyjne parków: udzielają wszelkich informacji (o noclegach, transporcie, atrakcjach, wypożyczaniu sprzętu itp.).

Cyberpodróże
www.aircanada.ca/home.html - Strona Air Canada, informacje o odlotach, cenach biletów itp.
www.viarail.ca - Koleje kanadyjskie, rozkłady jazdy, bilety
www.ticketmaster.ca - Rezerwacja biletów na różnego rodzaju imprezy
www2.parcscanada.gc.ca - Informacje o parkach narodowych
www.gov.ab.ca/env/fw/watch - Strona o przyrodzie Alberty, informacje o wędkarstwie i myślistwie
www.canada.pl - Kanada w Polsce
www.canada.gc.ca - Kanada oficjalnie
www.canadatourism.com - Informacje o kanadyjskiej turystyce

W Górach Skalistych - klimat surowy. Zimy są długie i mroźne, lato krótkie, ale ciepłe i z małą ilością opadów. Najlepszy czas na górskie wędrówki to lipiec i sierpień. W drugiej połowie września zdarzają się już opady śniegu.

Wiza: jest konieczna; kosztuje 75 dolarów kanadyjskich. Załatwia się ją w ambasadzie lub konsulacie Kanady. Ostateczną decyzję o wpuszczeniu na terytorium Kanady i długości dozwolonego pobytu (do 6 miesięcy) podejmuje urzędnik imigracyjny na lotnisku.

Waluta: dolar kanadyjski (CAD). Warto mieć kartę (akceptowane są VISA, MasterCard, Diners), bo bez niej wypożyczenie samochodu jest prawie niemożliwe. Czeki podróżne nominowane w dolarach kanadyjskich przyjmowane są w sklepach i restauracjach na równych prawach z gotówką.

Język: Angielski, na wschodnim wybrzeżu również francuski.

Ceny: wszystkie podawane są bez podatku, dlatego zawsze należy doliczyć 7 proc. VAT oraz podatek prowincjonalny (nie obowiązuje na terytorium Alberty).

Napiwki: nie są wliczane do rachunku, zwykle zostawia się co najmniej 15 proc.

Usługi: pralnia publiczna jest w każdym miasteczku, żeton - 2 CAD.

Internet: w bibliotekach publicznych bezpłatny, w kawiarenkach internetowych - 2-5 CAD/godz.

Tanie supermarkety: Safeway, IGA są w dużych i mniejszych miastach, jak Banff i Jasper. Ceny żywności w dużych opakowaniach często zbliżone są do cen polskich.

Elektryczność: napięcie w sieci - 110 V, polskie urządzenie elektryczne wymagają użycia konwertera.

Wstęp do parków narodowych: zwykle 5-10 CAD za dzień; korzystniej jest kupić roczny karnet upoważniający do wstępu na teren wszystkich parków Gór Skalistych (dla 1 osoby - 35 CAD, dla grupy 2-10 osób - 70 CAD). Wstęp do parków prowincjonalnych jest bezpłatny.

Przewodniki: W Polsce dostępne są tylko ogólne przewodniki po Kanadzie. Na miejscu kupimy znakomicie wydane "Canadian Rockies i Classic Hikes in the Canadian Rockies" (oba autorstwa Graeme Pole). W Kananaskis przyda się "Kananaskis Country Trail Guide" Gilleana Dafferna - szczegółowe opisy szlaków z mapkami. Bez trudu dostaniemy przewodniki dla rowerzystów ("Trail bicycling in the National Parks"), dla kajakarzy oraz do wspinaczki ("Scrambles in the Canadian Rockies" Alana Kane'a). Świetne mapy turystyczne kupimy praktycznie wszędzie: w księgarniach, sklepach z pamiątkami i na stacjach benzynowych. Bezpłatne mapy przebiegu szlaków otrzymamy w centrach informacyjnych parków.

Ambasada Kanady w Warszawie: ul. Matejki 1/5, 00-481 Warszawa, tel. (22) 584 31 00, www.canada.pl

Konsulat Generalny RP w Vancouver: 1177 West Hastings Street, Suite 1600, Vancouver, British Columbia V6E 2K3, tel. (0-01 604) 688 35 30, 688 47 30, e-mail: polconvan@telus.net.

Centra informacyjne parków: udzielają wszelkich informacji (o noclegach, transporcie, atrakcjach, wypożyczaniu sprzętu itp.).

Cyberpodróże
www.aircanada.ca/home.html - Strona Air Canada, informacje o odlotach, cenach biletów itp.
www.viarail.ca - Koleje kanadyjskie, rozkłady jazdy, bilety
www.ticketmaster.ca - Rezerwacja biletów na różnego rodzaju imprezy
www2.parcscanada.gc.ca - Informacje o parkach narodowych
www.gov.ab.ca/env/fw/watch - Strona o przyrodzie Alberty, informacje o wędkarstwie i myślistwie
www.canada.pl - Kanada w Polsce
www.canada.gc.ca - Kanada oficjalnie
www.canadatourism.com - Informacje o kanadyjskiej turystyce

Nie mieliśmy problemu z noclegami - najczęściej korzystaliśmy z namiotu i kempingów, w schroniskach spaliśmy tylko podczas złej pogody.

Hotele i motele: pokój 2-os. w sezonie - od 60 CAD.

Pensjonaty B&B: pokój 2-os. w sezonie - od 40 CAD. W miejscowości Jasper noclegi są tańsze niż w Banff.

Schroniska młodzieżowe: 15-20 CAD za łóżko; można korzystać z kuchni, pralni, świetlicy, baru, przechowalni i wypożyczalni rowerów. W sezonie konieczna jest wcześniejsza rezerwacja (www.hihostels.ca/hostels/Alberta/). W schroniskach w Calgary i Banff można zarezerwować miejsca w pozostałych schroniskach regionu. Pomiędzy schroniskami w Calgary i w parkach Banff i Jasper kursują minibusy (cena biletu na najdłuższej trasie - 90 CAD). Legitymacja PTSM (YHA) uprawnia do 15-proc. zniżek.

Calgary City Centre Hostel - 520-7th Ave SE, rezerwacja - tel. (0 01 403) 670 75 80.

Kempingi: od 10 CAD za namiot (drewno, woda, latryny, schowek na żywność) do 20 CAD (elektryczność, woda, prysznice).

Na dziko: przepisy różnią się w zależności od parku. Nie można obozować w bezpośrednim otoczeniu szlaku turystycznego i drogi. Latem, ze względu na duże zagrożenie pożarowe, należy unikać palenia ognisk. Przy obozowaniu na dziko trudno jest zabezpieczyć żywność przed zwierzętami.

Samolotem: ceny biletów z Polski do Edmonton i Calgary, w zależności od pory roku - od 700 do 1200 USD; najdroższe są od początku lipca do połowy września, znacznie tańsze od połowy października do połowy maja.

Bezpośrednio z Polski można dolecieć do Edmonton (tylko w sezonie), do Calgary z przesiadką w jednym z portów europejskich. Bilety należy rezerwować ze znacznym wyprzedzeniem, szczególnie jeśli planujemy podróż w wakacje.

Last minute z Niemiec: na lotniskach we Frankfurcie nad Menem i w Berlinie oferowane są znacznie tańsze przeloty do innych miast Kanady, np. Toronto i Vancouver, skąd można dojechać do Calgary autobusem Greyhound. My lecieliśmy do Calgary z przesiadką w Amsterdamie.

W zależności od potrzeby, podróżowaliśmy autobusami, autostopem (działa dość sprawnie) lub rowerami, które świetnie sprawdzają się na górskich ścieżkach.

Autobusy dalekobieżne: główny środek komunikacji; kursują między większymi miastami (pociągi są znacznie droższe). Z lotniska w Calgary można dojechać m.in. do: Banff (20-30 CAD), Jasper (70 CAD)i Edmonton (50 CAD). Na wszystkich trasach kursują m.in. autokary linii Greyhound (www.greyhound.ca).

Ceny biletów są dużo niższe w przedsprzedaży (tydzień przed odjazdem) i poza sezonem.

Wynajęcie samochodu: to najlepsze rozwiązanie. Wypożyczalnie są w Calgary, Edmonton, ale też w Banff i Jasper (www. avis.com, http://www.budget.ca). Kierowcą może być osoba, która ukończyła 21 lat i ma międzynarodowe prawo jazdy. Litr benzyny - ok. 0,80 CAD. Opłata (wyłącznie kartą kredytową) - 200-400 CAD za tydzień.

Rowery: są bardzo popularne. We wszystkich parkach jest wiele tras rowerowych, wydawane są specjalne przewodniki i mapy. Wypożyczenie roweru - ok. 15 CAD za dzień (płacąc kartą, unikniemy wysokiej kaucji). Za niewielką opłatą rowery można przewozić autobusami.

Połowa lipca - Calgary Stampede - coroczny festiwal kowbojski; trwa 10 dni: m.in. parada z udziałem 4 tys. uczestników i 700 koni, występy zespołów country, pojedynki rewolwerowców, pokazy tańców indiańskich;najważniejszą częścią jest rodeo oraz wyścigi wozów; impreza jest niezwykle popularna.

Podstawą jest wołowina, specjalnością - steki. Niestety, niewiele jest lokali z tradycyjną kuchnią kanadyjską. Przeważają amerykańskie i chińskie fast foody (od 5 CAD za posiłek) oraz knajpki etniczne, głównie z kuchnią azjatycką, włoską, ukraińską (w wielu pod nazwą "peroges" serwowane są najprawdziwsze pierogi ruskie). Obiad w restauracji - ok. 30 CAD.

Godna polecenia jest kanadyjska sieć Earl's. Warto spróbować naleśników z syropem klonowym. Serwowane są różne wina, głównie importowane, ale także kanadyjskie; duży wybór ginu, rumu i wódek. Kanadyjskie piwo nie zachwyci smakoszy.

Dzikie zwierzęta są obecnie dumą Kanady, ważnym symbolem kraju i jedną z głównych atrakcji turystycznych. W Górach Skalistych żyją m.in. : łosie, jelenie, owce, niedźwiedzie.

Kanada jest krajem bezpiecznym i nawet kradzieże zdarzają się stosunkowo rzadko.

Wodę z rzek i jezior należy gotować przynajmniej 10 minut (niebezpieczeństwo zakażenia pasożytem - lamblią). Lepiej przygotować się na spotkanie z komarami i gzami - przydadzą się różnego rodzaju maści, płyny lub moskitiery. Szczególnie wiosną (do końca czerwca) należy uważać na kleszcze. Przed snem powinno się dokładnie sprawdzić ubranie i ciało. Nie wolno spożywać nieznanych roślin, nawet jeżeli ich wygląd i smak przypomina rośliny europejskie - mogą być śmiertelnie trujące. Konieczne jest wykupienie ubezpieczenia o kwocie gwarancyjnej min. 20 tys. CAD.

Park Narodowy Banff
Najważniejsza atrakcja turystyczna Kanady. Ostoja dzikich zwierząt.

Park Narodowym Jasper
Największy park narodowy Kanady. Lśniące jeziora, wijące się w bagnistych dolinach rzeki, schodzące z gór jęzory lodowców. Przez teren ten przebiega trasa Hwy 93, nazywana w XIX w. Szlakiem Cudów. Co kilkanaście kilometrów od trasy odbijają szlaki prowadzące w głąb gór. Niektóre wiodą na wielodniowe wyprawy, inne na krótkie spacery do wodospadów, kanionów i jezior. Najbardziej popularny punkt na trasie - w Columbia Icefield - największe w Górach Skalistych pole lodu o powierzchni ponad 300 km kw.

W porównaniu z pozostałymi park Jasper jest bardziej dziki i mniej skomercjalizowany, a tutejsze trasy piesze uznawane są za najpiękniejsze. 80 kilometrów za Jasper znajduje się Mount Robson, najwyższy szczyt kanadyjskich Gór Skalistych (3954 m).

Kananaskis Country
Ten położony tylko 100 kilometrów od Calgary region skutecznie unika tłumów i komercji. Nie dociera tu transport publiczny, a najprostszą drogą dojazdową jest odchodząca od autostrady transkanadyjskiej Hwy 40, na której ułożono asfaltową nawierzchnię dopiero w czasach olimpiady.

Calgary:
Glenbow Museum - 130-9th Ave SE. Zawiera m.in. bogatą kolekcję sztuki i rzemiosła Indian, ekspozycje poświęcone historii Zachodniej Kanady, a także wystawę kamieni szlachetnych i minerałów.

Calgary Tower - róg Centre St. i 9th Ave SW. Wieża (190 m wysokości) z tarasem widokowym, z którego można podziwiać panoramę miasta i odległe szczyty Gór Skalistych; na tarasie lokale gastronomiczne; w budynku informacja turystyczna.

St. George's Island - największy w Kanadzie i jeden z najlepszych w Ameryce ogród zoologiczny, ogrody botaniczne i park prehistoryczny z naturalnej wielkości modelami dinozaurów.

Banff:
Banff Park Museum - 93 Banff Ave. Ekspozycja przedstawiająca zwierzęta żyjące na terenie parku i historię ich ochrony.

Whyte Museum of the Canadian Rockies - 111 Bear St. Stare fotografie i obrazy, historie ekspedycji naukowych i pierwszych wejść na główne szczyty.

Kolejka linowa na Sulphur Mountain - stacja początkowa leży ok. 5 km na południe od miasta, na stacji końcowej (2255 m n.p.m.) tarasy widokowe i najwyżej położona w Kanadzie restauracja; osoby, które weszły na górę pieszo, mogą kolejką zjechać bezpłatnie.

Upper Hot Springs - gorące źródła przy końcu Mountaine Avenue, basen na wolnym powietrzu, wody siarkowe o temp. 38°C.

Jasper:
Jasper Tramway - najdłuższa i najwyżej wjeżdżająca kolejka linowa w Kanadzie.
Miette Hot Springs - źródła mineralne, 61 km na północny wschód od Jasper.

Inne atrakcje oferowane przez parki: wycieczki specjalnym pojazdem po lodowcu Columbia Icefield, wycieczki konne: 3 godziny - 50 CAD, cały dzień - 100 CAD, wyprawy wielodniowe, spływy kajakowe i pontonowe - od 70 CAD za dzień, rejsy statkami wycieczkowymi po jeziorach Minnewanka, Maligne i innych, wędkowanie - dozwolone po zapoznaniu się z aktualnymi przepisami i opłaceniu licencji.